Eftir því sem framfarir í læknisfræði halda áfram að lengja lífslíkur standa heilbrigðisstarfsmenn í auknum mæli frammi fyrir þeirri áskorun að mæta flóknum þörfum aldraðra sjúklinga. Meðal ýmissa læknisfræðilegra inngripa sem miða að því að bæta lífsgæði,percutaneous endoscopic gastrostomy (PEG)hefur komið fram sem dýrmætt tæki, sérstaklega fyrir sjúklinga eldri en 80 ára.
Þetta er lágmarks ífarandi aðferð sem notuð er til að veita einstaklingum sem geta ekki neytt fullnægjandi næringar til inntöku til lengri tíma litið. Þó að ákvörðun um að halda áfram með magaskurðaðgerð hjá eldri fullorðnum krefjist vandlega íhugunar einstaklingsbundinna aðstæðna, hefur reynslan hjá sjúklingum yfir 80 ára að jafnaði verið jákvæð.
Einn helsti ávinningurinn hjá þessum hópi er geta þess til að bæta næringarástand og almenna vellíðan. Aldraðir sjúklingar standa oft frammi fyrir áskorunum eins og kyngingartruflunum, vannæringu og erfiðleikum við að halda inntöku vegna ýmissa sjúkdóma. Það býður upp á áreiðanlega leið til að skila nauðsynlegum næringarefnum beint í meltingarveginn, framhjá hugsanlegum hindrunum í inntöku- eða kokfasa við kyngingu.
Þar að auki getur PEG staðsetning aukið þægindi og lífsgæði sjúklinga með því að draga úr því að treysta á aðrar fóðrunaraðferðir, svo sem nefslöngur eða næringu í æð. Með því að bjóða upp á stöðuga og þægilega leið fyrir garnafóðrun gerir það öldruðum sjúklingum kleift að viðhalda sjálfstæði og reisn á sama tíma og þeir fá nauðsynlegan næringarstuðning.
Ennfremur hefur öryggi og verkun þess hjá sjúklingum eldri en 80 verið vel skjalfest í læknisfræðiritum. Rannsóknir hafa sýnt að í þessum aldurshópi tengist lág tíðni fylgikvilla og hagstæð útkoma. Með nákvæmu vali á sjúklingi, ítarlegu mati fyrir aðgerð og viðeigandi umönnun eftir innsetningu er hægt að lágmarka hættuna á PEG-tengdum fylgikvillum, sem gerir eldri fullorðnum kleift að njóta góðs af þessari inngrip.
Hins vegar er nauðsynlegt að viðurkenna að magaspeglun í húð gæti ekki hentað öllum öldruðum sjúklingum, sérstaklega þeim sem eru með langt gengna heilabilun, verulega veikleika eða takmarkaða lífslíkur. Í slíkum tilfellum ætti alhliða mat á markmiðum sjúklingsins um umönnun, horfur og hugsanlegum ávinningi og byrðum PEG að leiðbeina klínískri ákvarðanatöku.
